A maioria da Câmara dos Deputados do Texas, dominada pelos republicanos, pediu a suspensão da execução. O detetive que ajudou a obter a notícia do assassinato agora diz estar "firmemente confirmado de que Robert é um homem inocente."
Execução reacende debate sobre 'síndrome do bebê sacudido'
Os advogados de Roberson relataram que ele seria a primeira pessoa a atuar em um caso de síndrome do bebê sacudido. O diagnóstico, uma determinação médica de que o abuso causou trauma grave ou fatal na cabeça, ganhou destaque há mais de três décadas e levou a várias condenações criminais. À medida que surgiram evidências de que o diagnóstico nem sempre foi confiável, algumas dessas condenações foram revertidas.
O que diz a defesa?
Advogados apresentaram novas evidências e depoimentos de especialistas desde o julgamento, demonstrando que Nikki, filha de Roberson, morreu em 2002 devido a uma pneumonia e um medicamento prescrito que havia tomado. Até agora, os tribunais do Texas não foram persuadidos.
Com a execução marcada para quinta-feira, os advogados de Roberson e seus apoiadores, incluindo o romancista John Grisham, apelaram à Junta de Perdão e à Liberdade Condicional do estado para recomendar clemência ou adiamento e pediram ao governador Greg Abbott que o concedesse. Roberson deu uma entrevista para a televisão da prisão. Seus apoiadores também elogiaram o caso de clemência a Phil McGraw, o apresentador de televisão conhecido como Dr. Phil.
O caso reacendeu o debate sobre a síndrome do bebê sacudido e como — ou mesmo se — ela deveria ser significativa. O diagnóstico é reconhecido pela Academia Americana de Pediatria, mas alguns médicos, especialistas forenses e advogados de defesa questionam sua confiabilidade em casos criminais, especialmente aqueles de décadas atrás, quando a ciência era menos descoberta. Estudos não produziram boas evidências de que o trauma craniano foi causado apenas por sacudidas, uma revisão científica. Ao mesmo tempo, a maioria dos esforços para contestar as condenações não teve sucesso.
O diagnóstico foi dado sem qualquer histórico de abuso, argumentaram seus advogados, e não levou em consideração os graves problemas médicos de sua filha, que o levaram a levá-la ao pronto-socorro e procurar médicos para tratamento nos dias anterior à sua morte.
Relembre o caso
Roberson, de 56 anos, vivia na pequena cidade da Palestine, no leste do Texas, entre Houston e Dallas, quando obteve a guarda de Nikki, em novembro de 2001. Ele tinha apenas o ensino fundamental incompleto, disse aos seus advogados, e se sustentava entregando jornais.
Nos dias antes de sua morte, Nikki sofreu uma infecção respiratória e teve febre de até 40°C. Na madrugada de 31 de janeiro de 2002, Roberson concordou e viu que ela havia caído da cama, disseram seus advogados. Depois de confortá-la, ele e a filha voltaram a dormir. Quando ele acordou novamente, viu que ela não estava respirando.
No hospital, os exames revelaram condições internas associadas à síndrome do bebê: sangramento subdural, inchaço cerebral e hemorragias retinianas. Esses três sinais, juntos, foram usados para inferir abuso em casos de síndrome do bebê sacudido.
Mas confio apenas nesses sinais não são mais aceitos como prova de abuso, disse Kate Judson, do Centro de Integridade em Ciências Forenses, uma organização sem fins lucrativos que apoia Roberson, em entrevista. “Isso foi desmascarado”, disse ela.
Os defensores do diagnóstico de trauma craniano abusivo, agora o termo preferido, concordam que o histórico médico da criança e as situações envolvidas devem ser levados em conta.Nikki também apresentou sinais de ter batido a cabeça, o que os advogados de Roberson disseram ser resultado da queda da cama. Mas foram suas condições médicas subjacentes, não a queda, que levaram à sua morte, disseram os advogados.
A autópsia determinou que a morte foi um homicídio por “sacudidas” e “golpes”. Roberson, que estava sozinho com uma criança, foi acusado de homicídio. Os que fazem campanha para impedir a execução afirmam que não há evidências de que Roberson abusou de sua filha.
"Acredito no fundo do meu ser que Robert foi condenado com base em uma ciência falha", disse a deputada Kronda Thimesch, uma republicana da região de Dallas. Ela fez parte de um grupo bipartidário de legisladores estaduais que visitou Roberson na prisão no mês passado e orou com ele.
Thimesch afirmou que continua apoiando a pena de morte, mas que ela não deve ser aplicada a Roberson: "Ele não é acusado das acusações que o Texas fez contra ele."
A execução de Roberson já foi interrompida uma vez, em 2016, pelo tribunal penal mais alto do estado, o Tribunal de Apelações Criminais. Mas uma audiência realizada para considerar novas evidências não comprovadas na revisão de seu relatório ou na alteração de sua sentença.
Esta semana, o mesmo tribunal tentou um novo julgamento para um homem da região de Dallas condenado em 2000 por ferir uma criança por sacudidas, aumentando as esperanças dos apoiadores de Roberson.
O tribunal concluiu, no caso do homem, Andrew Roark, que a compreensão médica sobre a síndrome do sangramento do bebê havia mudado, especificamente a falta de evidências de que as sacudidas isoladas poderiam causar o tipo de sangramento na pele observada na criança.
"Pesquisas que desde vão bonecos mecânicos até abuso de animais ainda não preencheram a lacuna entre a teoria" e os resultados que podem ser reproduzidos, escreveu o tribunal em sua decisão a favor de Roark. "Essencialmente, a ciência evoluiu a tal ponto que removeu o 'sacudido' da 'síndrome do bebê sacudido.'"
Se a investigação científica mais recente tivesse sido parte de seu julgamento, o tribunal concluiu, no caso de Roark, "é mais provável que ele não tivesse sido condenado."
Os advogados de Roberson pediram ao tribunal que usasse o mesmo cálculo para suspender sua execução, argumentando que o testemunho do especialista em síndrome do bebê sacudido nos dois casos era "virtualmente idêntico".
No entanto, houve uma diferença prática significativa entre os casos. No caso de Roark, o escritório do promotor distrital no Condado de Dallas não apoia mais o testemunho do especialista. No caso de Roberson, o escritório do promotor distrital no Condado de Anderson não mudou sua posição. Na quinta-feira, o Tribunal de Apelações Criminais negou o último movimento dos advogados de Roberson para suspender a execução.
O Texas foi um dos primeiros estados da nação a permitir que prisioneiros contestassem suas condenações com base em mudanças na investigação de evidências científicas, muitas vezes conhecidas como a lei da "ciência falha".
A lei tem sido usada para contestar com sucesso evidências forenses usadas no julgamento que desde então foram consideradas falhas, como testemunhos sobre marcas de morte. E o tribunal penal superior nomeou para a lei em sua decisão no caso Roark sobre a síndrome do bebê sacudido. Mas a lei não foi invocada pelos tribunais, até agora, no caso de Roberson.
“Ficamos decepcionados ao saber que essa lei não foi aplicada como pretendido”, escreveu o grupo bipartidário de legisladores texanos — 86 ao todo — em sua carta à junta de perdão buscando clemência para Roberson.
O esforço marcou, pelo menos, a segunda vez nos últimos anos que um grupo bipartidário de legisladores do Texas trabalhou em conjunto para tentar impedir uma execução.
Há dois anos, muitos dos mesmos membros da Câmara do Texas se uniram para pedir clemência a Melissa Lúcio, uma mulher acusada de matar sua filha de 2 anos que morreu em casa; sua execução foi eventualmente suspensa pelo Tribunal de Apelações Criminais para que novas evidências possam ser consideradas. Mas o principal tribunal criminal já decidiu contra Roberson em seus recursos anteriores. Um pedido à Suprema Corte dos EUA não teve sucesso.
O gabinete do governador não respondeu a um pedido de comentário sobre o caso. Abbott, um republicano e forte defensor da pena de morte, apenas interveio uma vez para impedir a execução de ser realizada, em 2018.
“Todas as vias óbvias foram esgotadas várias vezes, mas não vamos parar de bater na porta”, disse Gretchen Sween, uma das defensoras de Roberson.
Na última manobra legal possível, seus advogados estão tentando anular o mandato de execução argumentando que as decisões de um juiz sobre desafios à execução mostraram preconceito contra Roberson. Uma audiência sobre essa questão está marcada para terça-feira, dois dias antes de sua execução.
Outro ponto levantado pelos advogados de defesa é a dependência da promotoria em depoimentos sobre a aparente falta de emoção que os policiais observaram em Roberson após a morte de sua filha.Seu comportamento, que os promotores argumentaram ser evidência de culpa, foi causado não por falta de luto, mas por seu autismo, que não foi revelado na época, disse Sween.
A percepção de que Robert Roberson tinha autismo desempenhou um papel fundamental na mudança da perspectiva de Brian Wharton, o detetive que inicialmente investigou a morte da filha de Roberson, Nikki. Wharton havia percebido originalmente a falta de resposta emocional de Roberson como suspeita, mas agora, com uma melhor compreensão do autismo, ele a vê de forma diferente.
“Ele não reagiu como um pai perturbado, mas também não reagiu como alguém culpado de alguma coisa”, disse Wharton, acrescentando que agora percebe que as reações de Roberson foram influenciadas por sua deficiência de desenvolvimento.
Wharton, que atualmente é pastor da Igreja Metodista Unida, desde então se tornou um defensor da libertação de Roberson. Refletindo sobre seu papel no caso, ele expressou profundo pesar: “Serei para sempre assombrado por minha participação em sua prisão e acusação”, disse ele. “Espero sinceramente que o governador e o conselho intervenham.”
Por The New York Times — Austin
Fonte: @jornaloglobo
Postar um comentário
Agradecemos pelo seu comentário!